Nel 900 la rivista Literary Digest era famosa per la capacità di fare previsioni, attraverso pseudo sondaggi ai suoi lettori. La regola principale che seguiva questa rivista era contattare il maggior numero di abbonati.

Nel 1936 George Gallup sfida la rivista, affermando di ottenere risultati più attendibili con un numero di interviste nettamente inferiore. La sfida di Gallup venne accettata dalla rivista Literary Digest che in occasione delle elezioni presidenziali inviò una cartolina a più di 10 milioni di abitanti chiedendo di indicare la loro preferenza di voto, mentre Gallup attraverso un campionamento per quote, spedì un questionario a 50.000 persone.

Alla fine Literary Digest diede Landon vincitore e Roosevelt perdente, mentre per il sondaggio di Gallup il risultato sarebbe stato l’opposto. Il risultato reale fu la vittoria di Roosevelt con il 61% dei voti contro il 39% di Landon.

Non basta intervistare milioni di cittadini se questi non sono rappresentativi della popolazione, per questo il CAMPIONAMENTO è fondamentale.

Curiosità: Dopo 2 anni la rivista chiuse!

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